榆林是国家历史文化名城。九曲黄河与万里长城在这里交汇,大漠风光与黄土风情在这里并存,游牧文化与农耕文化在这里交融,荟萃了众多风姿独特、雄奇壮美的自然人文景观。境内多处发现全国罕见的旧石器、中石器文化遗址和新石器时代仰韶文化、龙山文化遗址,有距今4300多年历史的石峁遗址,1600年前大夏故都统万城遗址,西北地区最大的道教建筑群白云山道观,陕西最大的摩崖石刻红石峡,万里长城第一台镇北台、李自成行官、秦始皇长子扶苏墓、大将蒙恬墓等700多处文物保护单位以及陕北民歌、陕北秧歌、绥米唢呐、榆林小曲等565项非遗代表性项目。
1986年国务院命名榆林为第二批历史文化名城，2023年被文旅部确定为国家级陕北文化生态保护区，成功举办了首届中国非物质文化遗产保护年会。
榆林市国家级陕北文化生态保护汇验以于2012年4月13日经原文化部批准设立:2017年6日《国家级陕北文化生态保护笔验区总体规划经点文化部北准:2023年1月28日，文化和旅游部发布公告,陕北文化生态保护区(陕西省榆林市)通过验收,正式公布为国家级文化生态保护区。
榆林市国家级陕北文化生态保护区的基本范围是榆林市的9县1市2区,保护面积约43578平方公里,涉及176个乡镇、7个街道办事处、5474个行政村。其中,绥德、米脂、榆阳、横山县等无定河流域为重点区域,其余为一般区域。榆林现有国家级非遗代表性项目12项、省级66项、市级211项、县级565项,有国家级代表性传承人15名、省级85名、市级420名、县级1114名。全市建成市级非遗综合展馆1个,国家级非遗项目陕北民歌专题博物馆1个,综合性非遗展示场馆12个,非遗专题馆23个,县级以上非遗传习所、传承基地109个。全市12个县市区先后有4个被命名为“中国民间文化艺术之乡”,9个被命名为“陕西省民间文化艺术之乡”。
